首山镇棚桃协会是2004年11月成立的，是农民自愿组织成立的专业技术合作组织。协会致力于棚桃生产，潜心研究棚桃栽培、管理的科学技术,经过不断的实践，引进、推广新品种、新技术，大大提高了果农栽棚桃的经济效益，从而拉动了本地区和周边地区农民发展棚桃产业，并收到明显的效果。2005年协会已发展棚桃户80户，建大棚100余栋，面积达100亩，棚桃产量60万斤，平均亩产6000斤，总收入150万元，平均亩收入1.5万元。
棚桃协会成立时没有活动场所，会长张甲祥主动把自家两间房腾出做为协会的活动中心，并出资购置了一台电脑给协会无偿使用。协会成立后，相继进行了培训，学习棚桃升温技术如何打药保芽；棚桃秋季配方施肥技术。协会还把学习的技术内容编成棚桃生产作业本，打印成资料无偿发给全体会员。组织技术骨干在棚桃生产各个时期，分别深入到各个会员家中，进行棚内现场技术指导，随时解决会员在棚桃生产管理方面存在的技术问题。组织外出参观学习，带领部分会员到熊岳、瓦房店考察学习，学习辽南地区棚桃生产管理技术经验。
随着棚桃协会的工作不断深入开展，协会的知名度越来越高，来找协会寻求技术指导的人越来越多，无论谁来咨询技术，协会都无偿地传授，帮助指导他们解决在棚桃生产管理方面存在的技术问题。唐马寨镇乔坨子村村民不会剪枝，不懂棚桃管理技术，来协会求助，会长张甲祥亲自到该村民家进行现场技术指导。张秀菊夫妻都是下岗工人，在协会的引导下，2003年她家买一栋面积600余平方米的大棚栽上了油桃，协会把这户做为主要的帮扶对象，在棚桃生产的各个关键时期，会长张甲祥都能挤时间亲自到他家进行现场技术指导，无偿地为他们讲解棚桃栽培管理各项技术。经过手把手地教，使他们夫妻俩很快地掌握了棚桃栽培管理的技术，去年他家的棚桃收入达万元。
为引进适合本地栽培的油桃品种，2003年以来，张甲祥三次去山东、河北、河南果树研究所进行考察，最后从山东蓬莱引进"丽春、超红株、春光"三个早熟甜油桃品种。经过三年的试验对比，"丽春"品种具有成熟早、产量高、个大、结果多、色泽好、甘甜适口，还具有病虫害少，抗逆性强等优点。于是他就开始搞苗木培育，利用播种当地的毛桃做砧木，然后嫁接"丽春"桃芽，三年来，已成功培育成品苗木1.5万株，并命名"丽春"一号，在首山地区和周边地区进行推广。经两年的观察在张甲祥三栋1500株丽春油桃中，有一株桃特别突出，在同等条件下，这株桃树结果个头大，颜色艳丽、成熟早，张甲祥利用这株桃树芽新嫁接了1500株桃苗，特命名为"丽春"二号，并把该品种确定为今后推广的主要品种。
为提高大棚的经济效益，增加果农的收入，充分利用好大棚的空间，协会搞了三个科研试验项目：盆栽油桃试验项目、利用大棚空间种山野菜项目、利用蜜蜂棚桃授粉项目都获得成功，为推动本地区棚桃产业的发展做出了贡献。
(叶玲)
